Comment bien choisir ses granulés de bois ?

Avec les enjeux écologiques et énergétiques, le poêle à bois est devenu LE mode de chauffage à la mode et il s’en installe à tour de bras chez les particuliers. Une fois la mise en service effectuée, il faut s’approvisionner régulièrement en granulés de bois aussi appelés pellets de bois. Cela peut paraitre simple parce qu’on voit des sacs dans tous les magasins dès la fraicheur revenue, toutefois prudence, la qualité n’est pas toujours au rendez-vous ! Cette dernière influe sur la production de chaleur autant que sur l’encrassement de votre poêle, il est donc important de faire le bon choix. Comment ? En connaissant bien les critères à prendre en considération et justement nous vous expliquons tout dans cet article !

Zoom sur les différentes exigences et certifications des pellets de bois

Il y a un moyen très simple de s’assurer de la qualité des granulés de bois, c’est de regarder l’emballage ou le descriptif technique si vous achetez en vrac. Vous pourrez y rencontrer les logos des 3 labels garantissant la qualité des pellets. Pour les obtenir, les granulés de bois passent des séries de tests sur les points suivants :

La taille des granulés de bois

Les dimensions sont standardisées afin de pouvoir fonctionner dans tous les systèmes de chauffage et notamment les poêles à granulés à alimentation automatique. Le diamètre doit être de 6 mm pour une longueur située entre 3,15 et 40 mm.

L’humidité

Un granulé humide brûle mal et encrasse le système de chauffage, les pellets ne doivent donc pas excéder 10 % d’humidité pour être conformes.

Le pouvoir calorifique

Ce sont les performances du pellet, sa capacité à produire suffisamment de chaleur pendant longtemps, un minimum de 4,6 kWh/kg est requis.

La durabilité mécanique

Il s’agit de la résistance du granulé face aux chocs. En d’autres termes, il ne doit pas se casser trop facilement et doit pour cela afficher un taux entre 90 et 95 %.

La densité du pellet de bois

Plus un pellet est dense, plus il brûlera lentement avec une production de chaleur optimale. C’est une histoire de compactage lors de la fabrication et il faut atteindre environ 650 kg/m³. Pour le vérifier, vous pouvez mettre un pellet dans un verre d’eau, il doit flotter un long moment, s’il coule tout de suite, il n’est pas assez dense.

La présence d'additifs dans la composition

Ce sont toutes les substances qui visent à lier le bois lors du processus de fabrication. Plus il y en a moins le pellet est naturel, sain et écologique et il encrasse au passage le poêle à bois. Voilà pourquoi les seuils sont aujourd’hui à 2 % maximum et les fabricants tendent de plus en plus à les faire totalement disparaitre avec des granulés de bois 100 % naturels.

Le taux de fines

On peut légitimement se demander à quoi correspond cette valeur qui doit rester au-dessous de 0,5 %. Il s’agit en fait de la quantité de poussière liée aux pellets de bois, toutes ces sciures minuscules que vous pouvez parfois voir dans les sacs. Celles-ci ne feront qu’encrasser votre système de chauffage sans aucun intérêt calorifique.

Le taux de cendres

Des pellets de bonne qualité brûleront parfaitement en ne laissant qu’une faible proportion de cendres grises et volatiles, soit moins de 0,7 %. Des cendres très noires et qui s’agglomèrent sont le signe d’un pellet de qualité moindre, contenant probablement des écorces ou autres éléments qui conduisent à la production de mâchefer au brûlage.

Un lien existe entre toutes ces valeurs, l’une pouvant rapidement influencer l’autre. L’humidité est un des points stratégiques, car un pellet humide sera forcément moins dense et moins résistant. Il se déformera plus vite en créant poussières et cendres pour une production calorifique médiocre. Voilà pourquoi outre l’achat, il est extrêmement important de stocker ses pellets de bois dans un endroit bien sec.

Les valeurs susmentionnées sont un minimum pour obtenir l’une des certifications mais chacune peut ensuite être plus ou moins exigeante sur des points spécifiques.

• À l’échelle française, NF Haute Performance prône le naturel en écartant soigneusement tous les additifs et traitements chimiques.
• En Europe, EN Plus A1 s’attache à contrôler la provenance du bois afin d’assurer une gestion responsable des ressources par le biais de forêts suivies durablement.
• Au niveau mondial, DIN Plus est sans doute le plus strict et le plus transparent sur l’étiquette. En effet, les pellets certifiés doivent obligatoirement mentionner l’origine du bois, tant la région que le producteur. Ce label mène une chasse sévère aux particules fines, c’est un indicateur fiable car la présence de trop de poussière induit systématiquement des faiblesses sur les autres critères de sélection.

Soyez vigilants, les noms de ces labels doivent être scrupuleusement notés comme tel sur l’emballage et le logo est toujours le même ! Comme pour les contrefaçons, il n’est pas rare de trouver des sacs de pellets avec des noms et logos très semblables mais en fait légèrement différents. Vous l’aurez compris c’est à fuir, car les granulés n’ont pas du tout passé les tests de qualité. Ainsi DIN+ ou EN+ par exemple ne correspondent pas du tout aux labels DIN Plus ou EN Plus qui s’écrivent bien en toutes lettres.

La spécificité du granulé de bois alimentaire

Si vous souhaitez utiliser vos granulés de bois pour faire cuire des aliments, vous devez être encore plus strict sur votre sélection ! Un granulé fait pour le chauffage ne conviendra pas forcément pour la cuisson, tout simplement parce qu’il pourrait dégager des émanations néfastes pour la santé. Ainsi, dans un barbecue à pellets, un four à pizza, un fumoir, dans un bac à pellet sous un grill de cheminée ou tout autre dispositif culinaire, vous devez utiliser des granulés de bois 100 % naturels portant la mention alimentaire. Vous aurez en plus le choix entre différentes essences de bois qui apportent des saveurs variées lors de la cuisson. L’inverse est en revanche possible, des granulés alimentaires peuvent tout à fait être utilisés dans un mode de chauffage, toutefois leur cout est largement supérieur !

Le conditionnement des granulés de bois

Il existe deux manières d’acheter des granulés de bois, en vrac ou en sac. Tout dépend de la place dont vous disposez pour le stockage, sans oublier que l’espace doit être sec et propre, le garage ou la cave ne seront donc pas forcément adéquats, surtout dans les régions humides.

• Le pellet vendu en vrac ou big bag sera toujours moins cher puisqu’il est directement livré en grande quantité, cependant il est important de trouver un bon fournisseur et de vérifier la qualité au préalable. En effet, une fois livré, il sera trop tard, vous en serez quitte pour une belle facture d’un seul coup et malheureusement, il est toujours extrêmement compliqué d’être sûr à 100 % de la provenance et des certifications.
• Avec des sacs et en prenant soin de vérifier tous les points précédemment mentionnés sur l’emballage, c’est plus facile. La présence d’une pastille de certification conforme est également un repère visuel simple assurant la fiabilité du pellet. Le conditionnement standard est en sac de 15 kg pour les pellets de chauffage. Il est possible également d’obtenir de grosses livraisons sur palette pour faire baisser le prix et limiter la manutention. Les granulés alimentaires se vendent souvent par 1 kg, 5 kg ou 10 kg, parfois 15 kg.

Faut-il se fier à la couleur du pellet de bois ?

On lit régulièrement que plus un pellet est clair, plus il est de bonne qualité. Ce n’est pas faux mais il est important d’apporter de la nuance. Effectivement, un pellet clair est signe que le bois utilisé est pur, issu du cœur de l’arbre, sans écorces ni résidu. Néanmoins, cela ne peut s’observer qu’entre deux granulés équivalents, contenant les mêmes essences de bois. Donc hormis dans le cas de pellets, par exemple 100 % pin ou chêne ou autre… vous aurez du mal à évaluer parce que les granulés de bois sont fréquemment des mélanges de feuillus et/ou de résineux, dans des proportions variables, conduisant à d’évidentes nuances de couleurs. Ne parlons même pas des éventuels traitements chimiques qui peuvent intervenir dans la conception de granulés de piètre qualité et qui du coup peuvent apparaître très clairs ! Conclusion, il vaut mieux scruter les étiquettes à la recherche des différentes valeurs et certifications plus que de se pencher à la loupe sur la couleur du pellet comme s’il s’agissait de la blancheur de vos dents !